La Rede Natura 2000 es una red ecológica para el espacio comunitario de la Unión Europea, resultante de la aplicación de la Directiva 79/409/CE (Directiva Aves) y Directiva 92/43/CEE (Directiva Hábitats), cuyo objetivo es preservar la biodiversidad, a través de medidas de conservación que promuevan el mantenimiento del estado de conservación favorable de los hábitats naturales y de la flora y fauna salvaje en el territorio europeo, teniendo en cuenta las particulares exigencias económicas, sociales y culturales, así como las especificidades regionales y locales.
Esta red está compuesta por Zonas Especiales de Conservación (ZEC), Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y Lugares de Interés Comunitario (LIC). En Azores están clasificadas 24 Zonas Especiales de Conservación, 15 Zonas de Especial Protección para las Aves y 2 Lugares de Interés Comunitario, tanto en medio terrestre como en medio marino y en las zonas de interfaz.
