Baleia-sardinheira

Breve descrição – São baleias de barbas que têm um barbatana dorsal alta e em forma de gancho, contudo pode variar entre indivíduos. É a terceira maior baleia de barbas, alcançando 16 m de comprimento e pode pesar 27 toneladas. As crias nascem com mais de 4 metros e pesam 600kg. As fêmeas tendem a ser um pouco maiores que os machos. O bufo pode chegar até aos 9 m de altura. A sua esperança média de vida é entre os 50 e 60 anos.

Ecologia/habitat – A baleia-sardinheira é uma espécie que realiza migrações entre latitudes altas no Verão, e latitudes mais baixas no Inverno, embora as rotas exatas sejam pouco conhecidas. É observada por todo o planeta, embora sejam raras as observações no oceano Índico Norte. Durante o Inverno, é particularmente comum na costa do Brasil, Perú, Angola e Congo. Na Europa, é observada com frequência em águas subpolares, e raramente no Mediterrâneo. Em Portugal, esta espécie é avistada apenas sazonalmente, com maior frequência nas águas dos Açores, e com menos frequência na Madeira. Na costa continental é raramente avistada, e normalmente longe da linha costeira. Alimenta-se principalmente de crustáceos planctónicos (krill), embora possa também ingerir peixes e lulas, sendo assim a sua alimentação mais diversificada do que a das outras baleias de barbas. É observada normalmente em pequenos grupos, e foi alvo de grande pressão pela baleação industrial. É possivelmente o cetáceo mais veloz, podendo atingir mais de 50km/h (30 nós).

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