Baleia-de-bossas

Breve descrição – Baleias de barbas que raramente são confundidas com outras espécies de baleia, devido à sua aparência e comportamento característico. O corpo é cinzento escuro/preto, com coloração branca no ventre. As populações do Atlântico Norte e uma parte do Pacífico Norte têm as barbatanas peitorais totalmente brancas, tanto na parte superior como na parte inferior. Têm entre 22 a 64 protuberâncias, também conhecidas por tubérculos, na cabeça e no maxilar inferior. Têm entre 270-400 barbas, em cada lado do maxilar superior. Podem chegar aos 18 metros de comprimento e as fêmeas tendem a ser ligeiramente maiores que os machos. Podem pesar 35 toneladas. As crias nascem com 4 metros e pesam quase 1 tonelada. As fêmeas têm uma cria a cada dois anos. A esperança média de vida é de pelo menos 50 anos, mas podem chegar aos 75 anos.

(Jefferson et al. 2015, Carwardine, 2019)

Ecologia/habitat – Esta espécie encontra-se distribuída por todos os oceanos do planeta, embora populações do hemisfério Norte executem rotas de migração independentes das de populações do hemisfério Sul. As rotas de migração são relativamente bem conhecidas, sendo que no Atlântico se conhecem áreas de reprodução em Cabo Verde e nas Caraíbas, com áreas de alimentação na Islândia, Noruega, Gronelândia e Terra Nova. Fora das áreas de alimentação, a espécie é relativamente rara na Europa, embora existam registos ocasionais. A baleia-de-bossa é observada regularmente nos Açores, mas apenas de forma sazonal, como ponto de passagem durante a migração anual. Existem registos individuais na Madeira, e a espécie já foi observada na costa continental, mas estas observações são eventos excepcionais. A baleia-de-bossa (ou corcunda) é notória pelo seu comportamento marcadamente migratório, bem como pelas vocalizações complexas que executa principalmente durante a época de reprodução. Alimenta-se em latitudes elevadas, migrando para regiões tropicais onde se reproduz. A única excepção conhecida é uma população no Médio Oriente que não executa migrações, permanecendo residente.