No final do mês de setembro, o projeto LIFE IP AZORES NATURA, coordenado Pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, apresentou o ponto de situação das ações de conservação e restauro ecológico em curso em Santa Maria, durante uma reunião do Conselho Consultivo do Parque Natural de Ilha.

Esta participação enquadra-se na Ação F4 do projeto, que prevê a realização de Conselhos Consultivos nas diferentes ilhas dos Açores. Estes órgãos têm como objetivo acompanhar a gestão e a implementação das ações do projeto, promovendo o envolvimento dos parceiros e stakeholders locais na conservação da natureza e da biodiversidade.

Durante a reunião, foram apresentados os principais resultados das intervenções de restauro ecológico desenvolvidas na ilha. Na Ponta do Castelo, foram plantados 2739 exemplares de nove espécies herbáceas nativas e endémicas, entre as quais Aichryson santamariensis, Crithmum maritimum, Ammi seubertianum, Lotus azoricus, Limonium vulgare, Frankenia pulverulenta, Azorina vidalii e Euphorbia azorica.

Foi ainda apresentado o estado de recuperação da área afetada pelo abatimento de um talude na Ponta do Castelo, na sequência das fortes chuvas de outubro de 2023. Com o apoio técnico do Laboratório Regional de Engenharia Civil (LREC), foi implementada uma solução piloto de engenharia natural, que consistiu na reconstrução do talude com recurso a troncos de madeira para a estabilização dos terrenos. Os trabalhos de recuperação do acesso ao local continuam em curso, estando já reunidas as condições de segurança necessárias.

Na zona do Salto, foi realizado o reforço populacional da Euphorbia santamariae, uma espécie endémica exclusiva da ilha de Santa Maria, com o objetivo de contribuir para a sua conservação a longo prazo.

Na Reserva Natural do Ilhéu da Vila, os trabalhos de controlo de espécies invasoras e de introdução de flora endémica começam a apresentar resultados positivos. As intervenções desenvolvidas pela equipa operacional do Parque Natural de Ilha permitiram melhorar o estado de conservação dos habitats naturais, sendo já visíveis os efeitos da recuperação nas encostas. Foi igualmente destacado o contributo dos Bombeiros Voluntários, cuja colaboração tem sido fundamental para a realização dos trabalhos naquele local.

O projeto LIFE IP AZORES NATURA continuará a desenvolver ações de conservação e restauro ecológico em Santa Maria, contribuindo para a recuperação dos ecossistemas naturais e para a valorização do património natural da ilha. Com o apoio financeiro do Programa LIFE da União Europeia.