9360 – Laurissilvas macaronésicas

Código Natura 2000: 9360

Descrição: As laurissilvas macaronésicas são florestas laurifólias sempre-verdes, húmidas a hiper-húmidas, envoltas em brumas frequentes e localizadas na cintura de nuvens das ilhas. São compostas por árvores de folhas largas e coriáceas, adaptadas a climas amenos e húmidos, com elevada diversidade de espécies endémicas.

Nos Açores, estas florestas incluem espécies como:

• Laurus azorica (loureiro)
• Juniperus brevifolia (cedro-do-mato)
• Ilex perado subsp. azorica (azevinho)
• Erica azorica (urze)
• Vaccinium cylindraceum (uva-da-serra)
• Frangula azorica, Picconia azorica, Myrsine africana, entre outras

Ecologia: As laurissilvas são habitats de elevado valor ecológico e patrimonial, desempenhando funções essenciais como:

• Refúgio para flora e fauna endémica, incluindo aves como o pombo-torcaz-dos-Açores (Columba palumbus azorica)
• Regulação do ciclo hidrológico, captando água da precipitação oculta (nevoeiros)
• Armazenamento de carbono e proteção contra a erosão
• Manutenção da fertilidade dos solos e da resiliência ecológica

Estas florestas são consideradas relictos do Terciário, representando formações vegetais muito antigas, hoje restritas a regiões com clima oceânico húmido.