No âmbito do projeto LIFE IP AZORES NATURA, a equipa do Serviço de Ambiente e Ação Climática da Graciosa detetou a presença da espécie exótica invasora tintureira-mexicana (Phytolacca heterotepala) em quatro locais da freguesia de São Mateus, na ilha Graciosa. O alerta foi recebido através do Formulário de Registo de Avistamento de Espécies Invasoras (REGAEI).

Após a comunicação da ocorrência e a confirmação da identificação da espécie, foi desencadeada uma intervenção imediata que permitiu remover todos os exemplares identificados, minimizando o risco de dispersão e de estabelecimento de novas populações.

Atualmente, a tintureira-mexicana apresenta uma distribuição muito limitada nos Açores, encontrando-se registada apenas nas ilhas do Pico e da Graciosa. Esta situação constitui uma oportunidade importante para atuar numa fase inicial da invasão, prevenindo a expansão da espécie e os potenciais impactes nos ecossistemas da Região. Este caso demonstra a importância da vigilância ativa, da deteção precoce e da capacidade de resposta rápida na gestão de espécies exóticas invasoras. Destaca igualmente o papel fundamental da colaboração entre entidades e cidadãos na identificação de novas ocorrências, contribuindo para a conservação da biodiversidade e para a proteção dos ecossistemas açorianos.